하늘에서 내려와 류큐의 그 전부를 창조한 여신인 아마미히메는 그 곳을 사랑하여 아이를 내어 백성을 만들었습니다. 그녀가 내려온 섬은 근원의 세계의 지척에 있으니, 성스럽고 기이한 힘이 돌아 이 세계를 관장하는 힘이 있었지요. 하여 그곳을 일체 출입금지인 성지로 지정한 뒤 여성들만이 모여 신을 모시고, 그 중 가장 신과 가깝고 깨끗한 아이를 신녀라 부르며 아낍니다. 창조와 승리의 여신께서는 그 신녀를 자신의 일부로 여겨 자신의 휴식이 끝나고 돌아오면 사랑스러운 신녀를 근원인 이상향의 세계로 받아가겠다 말씀하시고 증표로 자신이 가장 사용하지 않던 강한 전능 중 하나를 내리는데, 그것이 자애입니다. … 그렇습니다. 이것이 바로 '듣는 아이' 이자 '자애' 인 신녀에 관한 신화입니다.

이 폐쇄적이고 전통적인 문화가 알려지게 된 계기는 간단한데, 어느 날부터인가, 도심 한가운데 곳곳에서 온통 새하얗고 깨끗한 옷을 입은 백발에 백안인 여자아이가 소란이 일어나는 곳에서마다 발견되었기 때문입니다. 제사를 올리듯 그 자리에서 기이한 손동작이나 기원을 중얼거리다가 곧 감쪽같이 사라지는 그 특이한 모습 덕에 사람들의 관심이 모입니다. 출입금지의 땅에서 아무도 보지 못하도록 해 두는 신녀가 어떻게 도심 한복판에 나타난 것인지는 아무도 알지 못했으나 오키나와 현의 사람들이 신화에 대한 이야기를 들려주면서 인터넷에서 폭발적인 관심을 얻게 되었습니다. 그런데, 기분 나쁘지 않습니까? 인간이 아닌 것 같잖아요. 

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그녀는 신의 목소리도 여신의 목소리도 창조의 소리도 승리의 소리도 들은 적 없으니 '듣는 아이'일 수 없고, 신이 내린 자애인지는 더더욱 알 수 없는 일입니다. 따지자면 그녀는 류큐 시절부터의 년 단위 섬의 역사, 전통, 제사, 기원, 그들의 소원 모두를 전승하여 기억한 후 '자애'를 계승받았으니 '기억하는 아이' 에 가깝습니다. 그녀가 아무것도 듣지 못하니 섬에서는 상징적인 존재와 신에게 바치는 공물일 뿐이라는 인식이 커지나, 섬 내부에서 그 사실을 감추어 아는 이 적습니다. 신의 목소리가 아닌 사람들의 이야기와 기원을 그녀보다 더 기억하고 있는 자는 이 세계에 존재하지 않고 문헌 또한 흐릿하니 그 칭호를 받게 됩니다.